最近有一些同學想開始用 OpenAI Codex 讀 paper，但很擔心自己的英文程度不夠。
然後就跑來問我：
「英文不夠好，真的可以直接讀 paper 嗎？」
我的回答其實還是那個老方法——
我高中就在用、現在還是很推薦的方法：
「心虛單字法」。
第一層：英文進步的關鍵，不是背單字，而是「大量接觸」
我第一次接觸這個概念，是高中一年級。
那時候我在國立屏東高級中學念書，我們英文老師提到：
像雄中、建中的學生，有些人一天會記五十個英文單字。
我那時候聽到非常震撼。
因為在我的認知裡：
英文單字，就是拿一本單字書硬背。
而一本課文，可能也才三四十個單字。
所以我一開始真的以為：
那些人是每天拿著字典苦背五十個字。
第二層：後來我發現，真正有效的方式不是「硬背」，而是「邊讀邊收集」
後來我開始調整方法。
我會去讀：
英語雜誌
《Time》
《The Economist》
然後帶一本小筆記本。
利用：
下課幾分鐘
上課前幾分鐘
零碎時間
慢慢讀。
但重點不是全部看懂，而是：
把那些讓我「心虛」的單字記下來。
第三層：什麼叫「心虛單字」？
所謂心虛單字，不一定是完全不認識的字。
有時候是：
好像看過
大概知道
但不敢保證自己真的懂
這種「模模糊糊」的狀態，其實很重要。
因為真正限制語言能力的，往往不是完全陌生，而是：
你一直沒有徹底掌握的字。
第四層：五十個單字，其實是在逼你「多接觸英文」
很多人以為：
這個方法的核心是「記五十個字」。
但其實不是。
真正的核心是：
為了找到五十個心虛單字，你必須大量接觸英文。
你會開始：
看更多文章
接觸更多主題
遇到更多不同語境
而這些接觸，本身才是真正讓語言能力提升的原因。
第五層：任務感，會讓學習開始累積
還有一個很重要的點是：
這個方法給了你一個「停下來的理由」。
很多人讀英文，最大的問題是：
不知道什麼時候算有學到。
所以讀久了會有一種：
「好像有看，但沒有累積。」
但如果你今天的任務很清楚：
我要找到五十個讓我心虛的字。
那你每一天都會有：
很具體的完成感。
第六層：兩個禮拜後，你會開始有「語感」
這個方法最有趣的地方是：
它不會立刻讓你變成英文高手。
但大概兩個禮拜之後，你會開始有一個很明顯的感覺：
你對英文的「熟悉度」提高了。
很多句子以前看起來很卡，現在開始變順；
很多字以前只是猜，現在開始有感覺。
這種東西，很難量化，但你自己會知道。
第七層：現在有AI，反而更適合做這件事
而且到了現在這個AI時代，這個方法其實更好用了。
因為你現在遇到：
不懂的字
看不懂的句子
不熟的用法
你都可以立刻問 ChatGPT。
所以學習的摩擦力，比以前低很多。
第八層：英文能力不是靠「準備好了」才開始，而是靠「一直接觸」慢慢長出來
很多人會等：
「等我英文好一點，再開始讀 paper。」
但其實英文能力不是先準備好，才開始用。
而是：
在使用中慢慢長出來。
所以不要太擔心自己現在程度不夠。
你真正需要的，不是更好的基礎，而是：
每天持續接觸。
結論：與其追求一次學會，不如每天心虛一點
如果要我總結這個方法，我會說：
英文進步的關鍵，不是一次背很多，而是每天都讓自己「有點心虛」。
因為那個心虛感，會逼你：
去查
去看
去接觸新的內容
而當這件事持續發生，語言能力就會慢慢變成你的一部分。
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